Eero Saarinen (1910-1961)

Eero Saarinen fue un arquitecto y diseñador nacido en Finlandia, aunque la mayor parte de su vida la pasó en Estados Unidos, país al que se trasladó junto a su familia en 1923. Entre 1929 y 1930 Eero estudió escultura en la Académie de la Grande Chaumière de París, y posteriormente, arquitectura en Yale, New Haven. Se graduó en 1934 y a continuación recibió una beca de Yale que le permitió viajar a Europa por un año. A su regreso trabajó como profesor en la recién creada Cranbook Academy of Art en Bloomfield Hills, Michigan, cuyo arquitecto y primer director fue Eilel Saarinen, padre de Eero.

Eero Saarinen sentado en un prototipo de la Womb Chair, 1947

En 1937 se puso a colaborar con Charles Eames, otro profesor de la academia. La cooperación culminó en una serie de diseños de mobiliario muy progresista, premiados en el concurso “Organic Design in Home Furnishings” celebrado en 1940 en el Museum of Modern Art de Nueva York. Sus propuestas incluían un sistema modular de armarios muy racional y un revolucionario grupo de sillas “concha” con un esqueleto de forma simple en madera contrachapada de moldeado mixto que anticipaba la noción del contacto y soporte continuos. Ambas colecciones ganaron el primer premio, pero particularmente los diseños de sillas en madera contrachapada fueron notables, puesto que supusieron una innovación tecnológica sin precedentes.

Charles Eames y Eero Saarinen mostrando una estructura ligera diseñada para una exposición en la Cranbook Academy of Art Architecture Studio, 1939

Dibujo de Eames y Saarinen para el concurso “Organic Design in Home Furnishings” organizado por el Museum of Modern Art de Nueva York, 1940

Parte del mobiliario expuesto en el concurso “Organic Design in Home Furnishings” organizado por el Museum of Modern Art de Nueva York, 1940

Dichas sillas se consideran uno de los diseños de mobiliario más importantes del siglo XX. Anunciaban una dirección totalmente nueva en el diseño de mobiliario y derivaron directamente en los diseños de gran éxito de Saarinen para Knoll: entre otros, la silla Nº 70 Womb (1947-48), la colección Saarinen de asientos para oficina (1951) y el grupo de mesas y sillas Pedestal (1953-1958). El objetivo del grupo Pedestal era limpiar los interiores domésticos de la «triste aglomeración de patas». Con todo, Eero no vio cumplida su búsqueda de la unidad orgánica total del diseño en el material, la estructura y el funcionalismo debido a las limitaciones de la tecnología de materiales. Saarinen también trabajó en el despacho de su padre en Ann Arbor y constituyó una sociedad con J. Robert Swanson en 1941.

Prototipo de la Womb Chair, 1947

Womb Chair, 1948

Womb Chair y Ottoman, desde arriba

Executive Armless Chair con patas en madera de nogal, 1950

Executive Arm Chairs con patas de tubo de acero, 1950

Eero Saarinen y Florence Knoll revisan la base de la Tulip Chair

Tulip Armless Chair, 1955

Pedestal Collection, 1953-58

Tras la muerte de Eliel Saarinen en 1950, inauguró su propio despacho, Eero Saarinen & Associates, en Birmingham, Michigan. Su arquitectura, igual que sus diseños, se caracterizaba por el uso de formas orgánicas expresivas y esculturales. Entre sus proyectos más destacados están el Jefferson National Expansion Memorial de St. Louis (proyectado en 1947 y construido entre 1963 y 1965), y el David S. Ingalls Ice Hockey Hall de la Yale University (1953-59).

Saarinen trabajando en el proyecto del Jefferson National Expansion Memorial, 1958

Colocación de la clave del arco parabólico de hormigón, 1965

Jefferson National Expansion Memorial finalizado, St. Louis, 1965

Boceto de Saarinen del David S. Ingalls Hockey Hall, 1953

Acceso al David S. Ingalls Hockey Hall, 1959

También son interesantes los proyectos ejecutados para grandes compañías tecnológicas, como el auditorio y la capilla del campus del MIT -Centro Tecnológico de Massachusetts- (1955), el General Motors Technical Center, en Michigan (1956) o el IBM's Thomas J. Watson Research Center, en Nueva York (1961).

Kresge Chapel, campus del MIT, Cambridge, Massachusetts, 1955

Recepción y escalera, General Motors Technical Center, Warren, Michigan, 1956

IBM's Thomas J. Watson Research Center, Yorktown Heights, Nueva York, 1961

Pero sin duda sus obras más conocidas son la extraordinaria terminal de la TWA en el aeropuerto Kennedy de Nueva York (1956-1962) y el aeropuerto internacional de Dulles, Washington DC (1958-1963).

Terminal de la TWA, John F. Kennedy International Airport, Nueva York, 1962

Área de espera, Terminal de la TWA, John F. Kennedy International Airport, Nueva York, 1962

Circulaciones, Terminal de la TWA, John F. Kennedy International Airport, Nueva York, 1962

Washington Dulles International Airport, Chantilly, Virginia, 1963

Acceso del Washington Dulles International Airport, Chantilly, Virginia, 1963

Interior del Washington Dulles International Airport, Chantilly, Virginia, 1963

Al igual que Charles Eames, Eero Saarinen fomentó una forma humanizada de modernidad y se convirtió en uno de los principales pioneros del diseño orgánico.

Información adicional sobre Eero Saarinen en facebook

Case Study Houses

Hay pocas cosas más atractivas para los amantes de la arquitectura de mediados del siglo XX que las viviendas unifamiliares modernas propias del Estilo Internacional de aquella época. Para unos, esa atracción viene dada por la propia arquitectura en sí, de líneas simples, fácil de entender de un solo golpe de vista; casi siempre de una sola planta, o dos con la excusa de poder introducir espacios de doble altura. O su relación con el entorno, buscando siempre una conexión visual con el exterior a través de grandes paños de vidrio de suelo a techo que enmarcan el paisaje. Para otros lo importante es la decoración, o cómo los espacios adquieren carácter al disponer de esos elementos de mobiliario tan característicos y únicos del mid-century. Sea lo que sea, lo cierto es que por una cosa u otra son viviendas que tienen un encanto especial.

El programa de viviendas Case Study House fue propuesto en 1945 por John Entenza, editor de la revista mensual de vanguardia Arts & Architecture de Los Ángeles. La idea era ofrecer, tanto a la opinión pública como al sector de la construcción, una serie de modelos de carácter experimental que dieran respuesta a la escasez de viviendas derivada de la guerra y los años de depresión económica.

Anuncio del programa Case Study House

en Arts & Architecture, en enero de 1945

Se trataba de desarrollar proyectos de viviendas individuales que, además de ser rentables económicamente, tuvieran un diseño moderno, acorde con los tiempos de cambio y prosperidad que se avecinaban. Para eso habría que contar con los mejores arquitectos del país, aunque en realidad la elección de éstos la hizo el propio Entenza según su criterio personal, dejando fuera a grandes figuras del momento como R. M. Schindler, Harwell Harris, Gregory Ain, Gordon Drake, Carl Maston o John Lautner.

Al principio se propusieron modelos sencillos a base de elementos prefabricados y una articulación espacial libre, que con el transcurso de los años y el visible bienestar general de la década de los años 50, fueron derivando a una serie de casas que aprovecharon los crecientes avances tecnológicos, y serían destinadas a clientes acaudalados, entusiastas de la arquitectura moderna y el interiorismo.

La lista de proyectos presentados asciende a 36, la práctica totalidad de ellos pensados para ser edificados en Los Ángeles o su entorno. La mayoría fueron llevados a cabo, aunque otros, por una u otra causa, no se llegaron a construir.

A continuación se exponen muestras de cada uno de los modelos,  así como el arquitecto y el lugar en el que se sitúa cada vivienda. Se pueden consultar más detalles en el álbum correspondiente de la página del blog en facebook.

CSH #1 (1945-1948) - Julius Ralph Davidson

Toluca Lake Avenue, North Hollywood

Terraza del área posterior

Sección en perspectiva del salón

CSH #2 (1945-1947) - Sumner Spaulding & John Rex

Chapea Road, Chapman Woods/Arcadia

Vista de la fachada posterior

CSH #3 (1945-1949) - William W. Wurster & Theodore Bernardi

Chalon Road, Los Angeles

Vista exterior posterior 

con mobiliario de jardín de Van Keppel-Green

Salón con mobiliario de Hendrik van Keppel,

Taylor Green, Isamu Noguchi y George Nelson

CSH #4, Greenbelt House (1945) - Ralph Rapson

(Sin edificar)

Perspectiva de la fachada del patio

CSH #5, Loggia House (1945) - Whitney R. Smith

(Sin edificar)

Perspectiva de la fachada este

CSH #6, Omega (1945) - Richard Neutra

(Sin edificar)

Maqueta

CSH #7 (1945-1948) - Thornton Abell

North Deerfield, San Gabriel

Fachada posterior y área de estar exterior

con mobiliario de Van Keppel-Green

CSH #8, Eames House (1945-1949) - Charles & Ray Eames

Chautauqua Boulevard, Pacific Palisades

Exterior

Estudio con escalera que conduce

a la planta superior

CSH #9, Entenza House (1945-1949) - Charles Eames & Eero Saarinen

Chautauqua Boulevard, Pacific Palisades

Fachada posterior y área de estar exterior

Mobiliario de Van Keppel-Green

Salón con mesa de centro y sillas de Charles 

y Ray Eames. Banco de George Nelson

CSH #10 (1945-1947) - Kemper Nomland & Kemper Nomland Jr.

San Rafael Avenue, California

Salón con sillas acolchadas de Hendrik van Keppel

Y Taylor Green. Sofá de Jens Risom

CSH #11 (1945-1946) - Julius Ralph Davidson

South Barrington Avenue, Los Angeles

Fachada posterior y área de estar exterior.

Mobiliario de Van Keppel-Green

CSH #12 (1946) - Whitney R. Smith

(Sin edificar)

Maqueta

CSH #13, Alpha (1946) - Richard Neutra

(Sin edificar)

Esbozo de la fachada posterior en perspectiva

CSH #15 (1947) - Julius Ralph Davidson

Lasheart Drive, La Canada

Fachada posterior y área de estar exterior.

Mobiliario de Van Keppel-Green

CSH #16 (1946-1947) - Rodney Walker

Beverly Grove Drive, Beverly Hills

Salón con sillón de Alvar Aalto

CSH #17A (1947) - Rodney Walker

Woodrow Wilson Drive, Los Angeles

Perspectiva exterior

CSH #18A (1947-1948) - Rodney Walker

Chautauqua Boulevard, Pacific Palisades

Salón con sofá de Jens Risom

y lámpara de Greta Magnussom Grossman

CSH #20A, Bailey House (1947-1948) - Richard Neutra

Chautauqua Boulevard, Pacific Palisades

Vista desde el sur

Salón con silla de Alvar Aalto

y banco de George Nelson

CSH 1950 (1950) - Raphael Soriano

Ravoli Drive, Pacific Palisades

Perspectiva del salón

Área posterior con terraza

CSH 1953 (1952-1953) - Craig Ellwood

Bel Air Road, Bel Air

Salón

Dormitorio y patio adyacente

CSH #17B (1954-1955) - Craig Ellwood

Hidden Valley Road, Beverly Hills

Vista posterior con terraza y piscina

CSH #18B, Fields House (1956-1958) - Craig Ellwood

Miradero Road, Beverly Hills

Vista posterior con la terraza y la piscina

Salón con vistas al comedor y al porche cubierto

CSH #19 (1957) - Don Knorr

(Sin edificar)

Perspectiva aérea

CSH #20B, Bass House (1958) - Buff, Straub & Hensman

N. Santa Rosa Avenue, Altadena

Terraza con sillón de jardín de Eero Saarinen

y mesa de jardín de Charles y Ray Eames

Salón con sillón de Eero Saarinen

y sillones bajos de Hans Olsen

CSH #21B (1958-1960) - Pierre Koenig

Wonderland Park Avenue, West Hollywood

Aparcamiento con vistas a la cocina y al estudio

Cocina y salón

CSH #22, Stahl House (1959-1960) - Pierre Koenig

Woods Drive, West Hollywood

Vista nocturna del salón

Salón con tiesto de cerámica de Rita Lawrence

CSH #23, Triad (1959-1960) - Killingsworth, Brady & Smith

Rue de Anna, La Jolla

Vivienda B desde la vivienda A

Patio interior de la vivienda C

CSH #24 (1961) - A. Quincy Jones & Frederick E. Emmons

(Sin edificar)

Perspectiva exterior con paisaje

CSH #25, Frank House (1962) - Killingsworth, Brady, Smith & Associates

Rivo Alto Canal, Long Beach

Terraza de techo con sillas de Harry Bertoia

y mesa de Eero Saarinen

CSH #26A, Harrison House (1962-1963) - Beverly “David” Thorne

San Marino Drive, San Rafael

Acceso desde el aparcamiento cubierto al aire libre

CSH #26B (1962) - Killingsworth, Brady, Smith & Associates

(Sin edificar)

Maqueta a escala

CSH #27 (1963) - Campbell & Wong

(Sin edificar)

Alzado de la fachada sureste

CSH #28 (1965-1966) - Buff & Hensman

Inverness Road, Thousand Oaks

Patio y piscina

CS Apartment #1 (1963-1964) - Alfred N. Beadle & Alan A. Dailey

28^th Street, Phoenix, Arizona

Acceso a una unidad de vivienda

CS Apartment #2 (1964) - Killingsworth, Brady, Smith & Associates

(Sin edificar)

Perspectiva del área de acceso

El programa de viviendas Case Study House se considera una de las aportaciones más significativas realizadas por Estados Unidos a la arquitectura de mediados del siglo XX, y para muchas personas es, aún en la actualidad, un referente, no sólo en cuanto a estética arquitectónica o interiorismo, sino en la forma de entender un estilo de vida.

Información adicional sobre Case Study Houses en facebook.