Case Study Houses

Hay pocas cosas más atractivas para los amantes de la arquitectura de mediados del siglo XX que las viviendas unifamiliares modernas propias del Estilo Internacional de aquella época. Para unos, esa atracción viene dada por la propia arquitectura en sí, de líneas simples, fácil de entender de un solo golpe de vista; casi siempre de una sola planta, o dos con la excusa de poder introducir espacios de doble altura. O su relación con el entorno, buscando siempre una conexión visual con el exterior a través de grandes paños de vidrio de suelo a techo que enmarcan el paisaje. Para otros lo importante es la decoración, o cómo los espacios adquieren carácter al disponer de esos elementos de mobiliario tan característicos y únicos del mid-century. Sea lo que sea, lo cierto es que por una cosa u otra son viviendas que tienen un encanto especial.

El programa de viviendas Case Study House fue propuesto en 1945 por John Entenza, editor de la revista mensual de vanguardia Arts & Architecture de Los Ángeles. La idea era ofrecer, tanto a la opinión pública como al sector de la construcción, una serie de modelos de carácter experimental que dieran respuesta a la escasez de viviendas derivada de la guerra y los años de depresión económica.

Anuncio del programa Case Study House

en Arts & Architecture, en enero de 1945

Se trataba de desarrollar proyectos de viviendas individuales que, además de ser rentables económicamente, tuvieran un diseño moderno, acorde con los tiempos de cambio y prosperidad que se avecinaban. Para eso habría que contar con los mejores arquitectos del país, aunque en realidad la elección de éstos la hizo el propio Entenza según su criterio personal, dejando fuera a grandes figuras del momento como R. M. Schindler, Harwell Harris, Gregory Ain, Gordon Drake, Carl Maston o John Lautner.

Al principio se propusieron modelos sencillos a base de elementos prefabricados y una articulación espacial libre, que con el transcurso de los años y el visible bienestar general de la década de los años 50, fueron derivando a una serie de casas que aprovecharon los crecientes avances tecnológicos, y serían destinadas a clientes acaudalados, entusiastas de la arquitectura moderna y el interiorismo.

La lista de proyectos presentados asciende a 36, la práctica totalidad de ellos pensados para ser edificados en Los Ángeles o su entorno. La mayoría fueron llevados a cabo, aunque otros, por una u otra causa, no se llegaron a construir.

A continuación se exponen muestras de cada uno de los modelos,  así como el arquitecto y el lugar en el que se sitúa cada vivienda. Se pueden consultar más detalles en el álbum correspondiente de la página del blog en facebook.

CSH #1 (1945-1948) - Julius Ralph Davidson

Toluca Lake Avenue, North Hollywood

Terraza del área posterior

Sección en perspectiva del salón

CSH #2 (1945-1947) - Sumner Spaulding & John Rex

Chapea Road, Chapman Woods/Arcadia

Vista de la fachada posterior

CSH #3 (1945-1949) - William W. Wurster & Theodore Bernardi

Chalon Road, Los Angeles

Vista exterior posterior 

con mobiliario de jardín de Van Keppel-Green

Salón con mobiliario de Hendrik van Keppel,

Taylor Green, Isamu Noguchi y George Nelson

CSH #4, Greenbelt House (1945) - Ralph Rapson

(Sin edificar)

Perspectiva de la fachada del patio

CSH #5, Loggia House (1945) - Whitney R. Smith

(Sin edificar)

Perspectiva de la fachada este

CSH #6, Omega (1945) - Richard Neutra

(Sin edificar)

Maqueta

CSH #7 (1945-1948) - Thornton Abell

North Deerfield, San Gabriel

Fachada posterior y área de estar exterior

con mobiliario de Van Keppel-Green

CSH #8, Eames House (1945-1949) - Charles & Ray Eames

Chautauqua Boulevard, Pacific Palisades

Exterior

Estudio con escalera que conduce

a la planta superior

CSH #9, Entenza House (1945-1949) - Charles Eames & Eero Saarinen

Chautauqua Boulevard, Pacific Palisades

Fachada posterior y área de estar exterior

Mobiliario de Van Keppel-Green

Salón con mesa de centro y sillas de Charles 

y Ray Eames. Banco de George Nelson

CSH #10 (1945-1947) - Kemper Nomland & Kemper Nomland Jr.

San Rafael Avenue, California

Salón con sillas acolchadas de Hendrik van Keppel

Y Taylor Green. Sofá de Jens Risom

CSH #11 (1945-1946) - Julius Ralph Davidson

South Barrington Avenue, Los Angeles

Fachada posterior y área de estar exterior.

Mobiliario de Van Keppel-Green

CSH #12 (1946) - Whitney R. Smith

(Sin edificar)

Maqueta

CSH #13, Alpha (1946) - Richard Neutra

(Sin edificar)

Esbozo de la fachada posterior en perspectiva

CSH #15 (1947) - Julius Ralph Davidson

Lasheart Drive, La Canada

Fachada posterior y área de estar exterior.

Mobiliario de Van Keppel-Green

CSH #16 (1946-1947) - Rodney Walker

Beverly Grove Drive, Beverly Hills

Salón con sillón de Alvar Aalto

CSH #17A (1947) - Rodney Walker

Woodrow Wilson Drive, Los Angeles

Perspectiva exterior

CSH #18A (1947-1948) - Rodney Walker

Chautauqua Boulevard, Pacific Palisades

Salón con sofá de Jens Risom

y lámpara de Greta Magnussom Grossman

CSH #20A, Bailey House (1947-1948) - Richard Neutra

Chautauqua Boulevard, Pacific Palisades

Vista desde el sur

Salón con silla de Alvar Aalto

y banco de George Nelson

CSH 1950 (1950) - Raphael Soriano

Ravoli Drive, Pacific Palisades

Perspectiva del salón

Área posterior con terraza

CSH 1953 (1952-1953) - Craig Ellwood

Bel Air Road, Bel Air

Salón

Dormitorio y patio adyacente

CSH #17B (1954-1955) - Craig Ellwood

Hidden Valley Road, Beverly Hills

Vista posterior con terraza y piscina

CSH #18B, Fields House (1956-1958) - Craig Ellwood

Miradero Road, Beverly Hills

Vista posterior con la terraza y la piscina

Salón con vistas al comedor y al porche cubierto

CSH #19 (1957) - Don Knorr

(Sin edificar)

Perspectiva aérea

CSH #20B, Bass House (1958) - Buff, Straub & Hensman

N. Santa Rosa Avenue, Altadena

Terraza con sillón de jardín de Eero Saarinen

y mesa de jardín de Charles y Ray Eames

Salón con sillón de Eero Saarinen

y sillones bajos de Hans Olsen

CSH #21B (1958-1960) - Pierre Koenig

Wonderland Park Avenue, West Hollywood

Aparcamiento con vistas a la cocina y al estudio

Cocina y salón

CSH #22, Stahl House (1959-1960) - Pierre Koenig

Woods Drive, West Hollywood

Vista nocturna del salón

Salón con tiesto de cerámica de Rita Lawrence

CSH #23, Triad (1959-1960) - Killingsworth, Brady & Smith

Rue de Anna, La Jolla

Vivienda B desde la vivienda A

Patio interior de la vivienda C

CSH #24 (1961) - A. Quincy Jones & Frederick E. Emmons

(Sin edificar)

Perspectiva exterior con paisaje

CSH #25, Frank House (1962) - Killingsworth, Brady, Smith & Associates

Rivo Alto Canal, Long Beach

Terraza de techo con sillas de Harry Bertoia

y mesa de Eero Saarinen

CSH #26A, Harrison House (1962-1963) - Beverly “David” Thorne

San Marino Drive, San Rafael

Acceso desde el aparcamiento cubierto al aire libre

CSH #26B (1962) - Killingsworth, Brady, Smith & Associates

(Sin edificar)

Maqueta a escala

CSH #27 (1963) - Campbell & Wong

(Sin edificar)

Alzado de la fachada sureste

CSH #28 (1965-1966) - Buff & Hensman

Inverness Road, Thousand Oaks

Patio y piscina

CS Apartment #1 (1963-1964) - Alfred N. Beadle & Alan A. Dailey

28^th Street, Phoenix, Arizona

Acceso a una unidad de vivienda

CS Apartment #2 (1964) - Killingsworth, Brady, Smith & Associates

(Sin edificar)

Perspectiva del área de acceso

El programa de viviendas Case Study House se considera una de las aportaciones más significativas realizadas por Estados Unidos a la arquitectura de mediados del siglo XX, y para muchas personas es, aún en la actualidad, un referente, no sólo en cuanto a estética arquitectónica o interiorismo, sino en la forma de entender un estilo de vida.

Información adicional sobre Case Study Houses en facebook.

Charles & Ray Eames

Hablar del matrimonio Eames, es hablar de creatividad en estado puro, demostraron que el diseño moderno puede y debe ser usado para mejorar la calidad de vida, la percepción, la comprensión y el saber de los seres humanos.

Charles & Ray Eames

Charles combinó sus estudios en la escuela secundaria con un trabajo a tiempo parcial, en la Compañía de Acero Laclede, donde aprendió sobre ingeniería, dibujo y arquitectura, marcando así su decisión de convertirse en arquitecto. Durante un breve periodo de 2 años estudió arquitectura en la Universidad de Washington en St. Louis, se dice que fue expulsado por su defensa a Frank Lloyd Wright y su interés por los arquitectos modernos.

En 1936 junto a Robert Walsh proyectaron la casa Meyer en Huntleigh Village, para este proyecto, Eames buscó el asesoramiento del arquitecto finlandés Eliel Saarinen, conociendo así a su hijo Eero Saarinen que se convertiría en amigo intimo y colaborador, ambos se declararían respeto y admiración.

Casa Meyer, Eames en colaboración con Eliel Saarinen 1936

Casa Meyer, Eames en colaboración con Eliel Saarinen 1936

En 1938, Eliel Saarinen le ofreció una beca para estudiar en la Cranbrook Academy of Art y empezó diseño y arquitectura en otoño de ese mismo año. En 1939 fue nombrado profesor de diseño y en 1940 jefe del departamento de diseño industrial de Cranbrook. Éste ultimo año entra una nueva estudiante Ray Kaiser, que colaboraría junto a Charles Eames y Eero Saarinen en la propuesta presentada en la “Organic Design in Home Furnishings Competition”, organizada en el MOMA de Nueva York ese mismo año. El maestro escandinavo de los espacios diáfanos con ecos de la naturaleza, Alvar Aalto, les inspiró y animó a probar nuevas técnicas, usando madera, fibra de vidrio y resina plástica, eso les valió el primer premio.

“Organic Design in Home Furnishings Competition” 1940,

MOMA, New York

“Organic Design in Home Furnishings Competition” 1940,

MOMA, New York

Al cabo de un año, tras divorciarse de su primera esposa, Eames contrajo matrimonio con Ray Kaiser, se instalaron en California y Charles empezó a trabajar como escenógrafo para MGM. En aquella época, empezaron a experimentar con las técnicas de moldeado de madera y desarrollaron la “máquina ¡Kazam!”, una prensa para moldear la madera de dos planos geométricos en complejas curvas.

En 1946 el MOMA organizó una exposición individual titulada “New Furniture by Charles Eames” en la que se presentaron los prototipos de las famosas sillas de madera del matrimonio (1945-1946). Esas innovadoras sillas eran el resultado del objetivo de los Eames de “ofrecer lo mejor de lo mejor al mayor número posible de personas al mejor precio” 

Eames Chair LCW 1945

Eames Chair LCM 1945-1946

En 1948 Charles Eames presentó una maravillosa propuesta, una serie de sillas de fibra de vidrio, en la “International Competition for low-Cost Furniture Design”, ganando así un segundo premio. Esas revolucionarias sillas fueron los primeros asientos de plástico sin revestimiento que llegaron a producirse en serie. Su concepto de una estructura universal capaz de ser usada con diferentes bases y ofrecer múltiples variaciones ejerció una gran influencia

Eames plastic armchair

Fue un matrimonio que no solo desarrolló su ingenio en el diseño de interior sino también en sus magníficos proyectos de arquitectura, construyendo así, dentro del proyecto de la revista Arts & Architecture, Case Study House #8 que sería el hogar de la pareja, también llamada Casa Eames, un edificio rectilíneo y estructural que cobra vida gracias a las texturas, los colores y los materiales orquestados por Ray Eames, el cual remodelaban conforme las necesidades de cada momento, a día de hoy sigue siendo un hito de la arquitectura moderna; junto a Eero Saarinen realizó Case Study House #9 para el director de la revista John Enteza patrocinador del proyecto.

Case Study House # 8, Eames house, 1945-49

Case Study House # 8, Eames house, 1945-49

Case Study House # 9, 1945-1949

Case Study House # 9, 1945-1949

Lo más interesante de su trabajo no solo fue la humanidad subyacente sino el modo en que equilibraba lo poético con lo pragmático. Aunque ambos hablaban el mismo idioma, en lo que a diseño se refiere, Charles ponía el punto de vista tecnológico, material y productivo, mientras que Ray ponía de relieve consideraciones formales, espaciales y estéticas.

Charles & Ray Eames

En el documental “Eames, the Architect and the Painter” uno de los entrevistados dice “para ellos, estos nombres de ‘pintora’ o ‘arquitecto’ no eran descripciones de un oficio, sino maneras de mirar el mundo”

Información adicional sobre Charles & Ray Eames en facebook.